Bien avant l’invention de la première fourchette en argent, les gens se régalaient de repas avec des couverts primitifs en bois. La durabilité des couverts en argent et la facilité d’élimination des couverts en plastique ont fini par mettre de côté les couverts en bois. Aujourd’hui, à l’ère de l’efficacité énergétique et des économies d’énergie, les couverts en bois ont fait un retour en force tout comme la paille en inox. Bien qu’ils soient loin d’être aussi durables et hygiéniques que leurs homologues en métal, les couverts en bois sont appréciés en tant que couverts jetables sûrs et légers, fabriqués à partir de ressources renouvelables, et ils sont facilement recyclés.
La coutellerie en bois est un produit naturel, fabriqué à partir d’une ressource abondante et renouvelable – le bois – et elle est 100 % compostable. Les couverts en bambou, fabriqués à partir de bambous à croissance rapide et à renouvellement rapide, sont très respectueux de l’environnement. Par rapport aux couverts en plastique non biodégradable à base de pétrole qui encombrent les décharges du monde entier, les couverts en bois constituent une alternative sûre et supérieure. Les couverts en bois peuvent également être fabriqués à partir de n’importe quel type de bois dur, comme le bouleau et l’érable. Le recyclage des couverts en bois avec d’autres déchets alimentaires permet de résoudre le problème croissant des plastiques et autres matériaux non biodégradables et dangereux dans les décharges et le sol.
Le bois est un matériau absorbant et poreux, qui s’imprègne de l’humidité et des bactéries des aliments et de l’eau. C’est pourquoi les couverts en bois ne sont pas hygiéniques et ne conviennent pas à un usage à long terme, comme l’argenterie. Les couverts en bois fabriqués à partir de certains types de bois, tels que le cèdre ou le cyprès, pourraient contaminer les aliments par leurs fortes odeurs et leurs résines huileuses. Les couverts en bois fabriqués à partir de sous-produits du bois, de bois importé ou de bois recyclé peuvent être exposés à des produits chimiques pendant le lavage ou le processus de fabrication.
La plupart des couverts en bois sont soigneusement poncés et lissés pour une utilisation sûre. Cependant, le bois sèche et il peut se fendre ou se fendre en éclats s’il est mal stocké ou mal manipulé. Les dangers d’échardes sont en effet rares, mais il faut les mentionner lorsque l’on compare les couverts en bois à la sécurité des articles en argent et en plastique.
Les couverts en bois sont sans danger pour l’environnement et constituent un remplacement très adéquat des couverts en plastiques pour la préparation et la consommation des aliments. Lorsqu’ils sont utilisés comme couverts jetables destinés à un ou deux usages, les couverts en bois peuvent être supérieurs comme un gobelet en carton. Cependant, en tant qu’ustensile à long terme pour un usage quotidien, les couverts en bois ne sont pas aussi durables et ne sont pas recommandés.